Für seine Verdienste um die Stärkung der
Deutsch-Israelischen Freundschaft und die praktizierte
Solidarität gegenüber dem jüdischen Staat erhielt Kölns
Mitglied des Deutschen Bundestages Volker Beck (BÜNDNIS
90/DIE GRÜNEN)  jetzt den Preis „Shield of Keren Hayesod“.

Die israelische Organisation „Keren Hayesod“ überreichte
dem Vorsitzenden der deutsch-israelischen
Parlamentariergruppe die Auszeichnung bei einer
Benefizgala im Wolkenburg zugunsten der Arbeit mit
behinderten Kindern in Israel. Die Organisation würdigte
Becks jahrelanges Engagement für ein noch engeres
Zusammenwirken von Deutschland und Israel, sein Eintreten
für eine faire Berichterstattung über Israel, seine
Initiative für die Entschädigung von Zwangsarbeitern und
seine konsequente Arbeit gegen jede Form von
Antisemitismus, Rassismus und Nationalismus.

Frühere Preisträger des „Shield of Keren Hayesod“ in
Deutschland waren unter anderem Ex-Bundesinnenminister
Otto Schily (SPD), der einstige Ministerpräsident Bayerns,
Günther Beckstein (CSU) und Frankfurts Stadtkämmerer Uwe
Becker (CDU).

Keren Hayesod (der Stiftungsfond) wurde 1920 in London
gegründet und diente der Sammlung der im Nachgang zur
Balfour Deklaration von 1917 für den Aufbau eines
jüdischen Heimatlandes erforderlichen Geldmittel. Der
Keren Hayesod wurde der Herausforderung gerecht, die
Grundlagen für die meisten der lebenswichtigen Bereiche
einer sich entwickelnden Gesellschaft zu schaffen:
Wirtschaft, Fremdenverkehr, Landwirtschaft, Industrie,
Kultur und die Eingliederung von Einwanderern. Zu den
wichtigsten Erfolgen des Keren Hayesod gehören die
Gründung der Luftfahrtgesellschaft El Al, der
Schifffahrtsgesellschaft ZIM und der Bank Leumi.

1956 ratifizierte die Knesset das Gesetz des Keren
Hayesod, das die Aufgaben des Keren Hayesod nach der
Gründung des Staates Israel festlegte und ihn ermächtigte,
"die Stärkung des Staates Israel, die heim-führung der im
Exil Lebenden und der Ver-einigung des jüdischen Volkes"
zu fördern.

Bis heute wirkt der Keren Hayesod im Sinne seiner im Jahr
1920 bekanntgegebenen Gründungserklärung: "Der Schlüssel
liegt in den Händen des jüdischen Volkes" und rief zur
 "Selbstbesteuerung  in der  edlen Jüdischen Tradition der
Abgabe des Zehnten" auf.

Die hauptsächlichen Ziele des Keren Hayesod bestehen in
 der Rettung  von  Juden aus Gefahrenzonen, der
Einwanderung und der Eingliederung der Einwanderer.
In den 90er Jahren alleine konnte eine Million neuer
Einwanderer mit Hilfe des Keren Hayesod in Israel ein
besseres Leben beginnen.

Seit der Gründung des Staates Israel brachte der Keren
Hayesod, mittels der Jewish Agency, fast 3 Millionen
Einwanderer nach Israel und ermöglichte deren
Eingliederung; er errichtete 800 landwirtschaftliche
Siedlungen, schuf 1300 Sozialprojekte, sanierte 90
heruntergekommene Wohngegenden und Entwicklungsstädte,
betreute und bildete 300.000 benachteiligte Jugendliche
durch die Jugendalijah aus und half bei der Förderung
einer jüdischen Erziehung für Tausende von Kindern auf der
ganzen Welt.
Unsere Ziele und Projekte verwirklichen wir auch mit Hilfe
unserer Unterabteilungen, u. a. der Women's Division und
der Young Leadership. Heute ist der Keren Hayesod weltweit
in 45 Ländern, mit haupt- und ehrenamtlichen Helfern
tätig.

In den letzten Jahren wurden durch den Keren Hayesod
Deutschland vor allem Projekte für benachteiligte Kinder-
und Jugendliche und Ältere Menschen unterstützt.

In den Augenblicken von Israels Tragödie und von Israels
Triumph spielte der Keren Hayesod mit seinen engagierten
und unermüdlichen Freiwilligen eine führende Rolle bei der
Erfüllung der Bedürfnisse Israels und des jüdischen
Volkes.